Investigadores em quatro países vão dar início a um ensaio clínico para testar uma nova abordagem na batalha contra o novo coronavírus – na Holanda vai começar já esta semana. O composto testado vai ser uma vacina contra a tuberculose, mais conhecida como bacillus Calmette-Guérin ou BCG, que tem mais de um século de existência. A ideia por trás deste estudo é a de que esta vacina é capaz de ativar o sistema imune, ficando este mais preparado para lutar contra o coronavírus.
Aqui as pessoas elegíveis não serão pacientes, mas sim profissionais de saúde, que têm maior risco de contrair este vírus, ou pacientes idosos, que têm maior risco de desenvolver sintomas severos.
As vacinas funcionam tradicionalmente através da indução de imunidade contra um agente específico, mas ao longo das últimas décadas tem sido observado que a vacina BCG é, também, capaz de prevenir cerca de 30% de infeções com outros microrganismos. Esta capacidade foi chamada de “trained immunity” por alguns grupos de investigação que estudam este fenómeno e baseia-se na descoberta de que a BCG fica ativa durante meses após administração. Neste período, é capaz de estimular a produção de células imunes inatas – ou seja, as células responsáveis pela primeira linha de ataque contra microrganismos.
Fonte
Can a century-old TB vaccine steel the immune system against the new coronavirus (2020). Can a century-old TB vaccine steel the immune system against the new coronavirus? [online] Science | AAAS.